10 Fakten über Lakritz, die du vielleicht noch nicht wusstest

Es gibt immer noch viele faszinierende Fakten über diese einzigartige Süßigkeit zu entdecken, selbst wenn du bereits ein großer Lakritzfan bist. In diesem Artikel stellen wir dir 10 erstaunliche und vielleicht weniger bekannte Informationen über Lakritz vor. Von der Geschichte bis zu den gesundheitlichen Fragen, von den Inhaltsstoffen bis zu den süßen und scharfen Sorten: Lakritz hat viel mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick vermutet. Begeben wir uns auf eine Entdeckungsreise durch die Welt des Lakritzgenusses.

10 Fakten über Lakritz, die du vielleicht noch nicht wusstest

1. Wie wird Lakritz hergestellt?

Lakritz wird aus den Wurzeln der Süßholzpflanze gewonnen. Aus den Wurzeln wird ein Extrakt hergestellt, der unter anderem das für den Geschmack typische Glycyrrhizin enthält. Dieser Süßholzextrakt wird mit Zutaten wie Zucker, Glukosesirup, Stärke oder Mehl, Aromen und je nach Sorte Salmiak (Ammoniumchlorid) sowie Gelier- oder Bindemitteln wie Gelatine, Gummi arabicum oder Pektin vermischt. Anschließend wird die Masse gekocht, geformt und getrocknet.

Schon die Ernte ist mühsam, denn die Wurzeln der Süßholzpflanze wachsen senkrecht in die Tiefe und verzweigen sich dort. Je nach Rezept und Verfahren entstehen daraus harte Bonbons, weiche Pastillen, Stangen oder klassische Lakritzschnecken. Neugierig geworden, welche Sorten du unbedingt probieren solltest? Dann wirf einen Blick in unser Lakritzsortiment!

2. Was ist in Lakritz enthalten?

Neben Süßholzextrakt gehören zu den üblichen Zutaten Zucker, Glukosesirup, Stärke, Mehl (zum Beispiel aus Weizen, Reis oder Mais) und Salz. Je nach Sorte kommen Salmiaksalz, Aromastoffe, Glanzmittel wie Anisöl, Carnauba- oder Bienenwachs und Farbstoffe wie pflanzliche Kohle hinzu. Für die typische Konsistenz sorgen Gelier-, Binde- und Verdickungsmittel:

• Gummi arabicum: ein pflanzliches Binde- und Verdickungsmittel aus dem Harz bestimmter Akazienarten, das durch Anritzen der Baumrinde gewonnen wird.
• Gelatine: ein Eiweiß, das meist aus Schweineschwarten und -knochen gewonnen wird.
• Pektin: ein pflanzliches Geliermittel, zum Beispiel aus Äpfeln oder Zitrusfrüchten. Es wird häufig als vegane Alternative zu Gelatine eingesetzt.

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3. Wie wurde Lakritz zur Süßigkeit?

Wann genau Lakritz zur Süßigkeit wurde, ist nicht bekannt. Eine wichtige Station ist Pontefract in Yorkshire, England, wo lange Süßholz angebaut wurde. Dort fügte George Dunhill im 18. Jahrhundert der Lakritzmasse Zucker hinzu, häufig wird dafür das Jahr 1760 genannt. Damit gilt er als einer der Wegbereiter von Lakritz als Nascherei.

Heute schmeckt Lakritz je nach Land ganz unterschiedlich. In Deutschland sind Lakritzschnecken sehr beliebt, in den Niederlanden das doppelt gesalzene DZ-Lakritz und in Skandinavien das kräftige Salmiak-Lakritz. All das findest du in unserem Naschhaus-Lakritzregal. Warum man übrigens sowohl „Lakritz“ als auch „Lakritze“ sagen kann, erklären wir in Lakritz oder Lakritze? Ein süßes Mysterium.

4. Woher kommt der typische Lakritzgeschmack?

Das Geheimnis liegt im Glycyrrhizin aus der Süßholzwurzel. Es ist etwa 50-mal süßer als Zucker. Typisch für Lakritz ist die Kombination aus dieser intensiven Süße und einer leichten Bitterkeit. Bei salziger Lakritze kommt Salmiak dazu, also Ammoniumchlorid. Es sorgt für den salzig-scharfen Geschmack, der vor allem in Skandinavien so beliebt ist. Glycyrrhizin und Salmiak sind dabei zwei ganz unterschiedliche Stoffe: Das eine stammt aus der Süßholzwurzel, das andere ist ein Salz.

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5. Ist Lakritz gesund oder ungesund?

Pauschal lässt sich diese Frage nicht beantworten. Lakritz ist eine Süßigkeit, das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) zählt Lakritze zu den Genussmitteln. Entscheidend ist vor allem, wie viel Glycyrrhizin du aufnimmst. Wer dauerhaft große Mengen davon zu sich nimmt, riskiert laut BfR eine Veränderung des Mineralstoffwechsels: Der Körper reichert Natrium an und verliert Kalium. Mögliche Folgen sind erhöhter Blutdruck, Wassereinlagerungen im Gewebe und Muskelschwäche.

Besonders zurückhaltend sollten Menschen mit Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes sowie Schwangere sein. Ihnen rät das BfR, auf den ständigen Verzehr größerer Mengen Lakritz zu verzichten. Wenn du unsicher bist, ob und wie viel Lakritz für dich passt, sprich am besten mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Mehr dazu findest du in unserem Beitrag über die gesundheitlichen Aspekte von Lakritz.

6. Kann Lakritz Bluthochdruck verursachen?

Ja, wenn über längere Zeit zu viel Glycyrrhizin aufgenommen wird. Glycyrrhizin greift in den Salz- und Wasserhaushalt ein: Der Körper hält mehr Natrium zurück und scheidet mehr Kalium aus. Das kann den Blutdruck erhöhen. Wie stark jemand darauf reagiert, ist individuell verschieden und hängt von Menge und Häufigkeit ab. Wer bereits Bluthochdruck oder eine Herz-Kreislauf-Erkrankung hat, sollte deshalb besonders vorsichtig sein und im Zweifel ärztlichen Rat einholen.

7. Wie viel Lakritz ist unbedenklich?

Eine feste Grammzahl lässt sich nicht seriös nennen, denn der Glycyrrhizingehalt schwankt je nach Sorte stark und steht meist nicht auf der Verpackung. Das BfR empfiehlt, die Aufnahme von Glycyrrhizin auf unter 100 Milligramm pro Tag zu beschränken. Diese Obergrenze für die regelmäßige Aufnahme geht auf eine Stellungnahme des Wissenschaftlichen Lebensmittelausschusses der EU aus dem Jahr 2003 zurück.

Einen Anhaltspunkt gibt die Verpackung: Süßwaren mit besonders viel Süßholz tragen einen Warnhinweis zum Blutdruck (mehr dazu in Fakt 9). Bei solchen Produkten solltest du besonders auf die Menge achten.

8. Wird Süßholz in der Medizin verwendet?

Süßholzwurzel hat in der Pflanzenheilkunde eine lange Tradition und wird zum Beispiel in Tees verwendet. Solche Zubereitungen sind aber etwas ganz anderes als Lakritz aus dem Süßwarenregal. Lakritz ist ein Genussmittel und kein Heilmittel. Es ist deshalb nicht dafür gedacht, Beschwerden zu lindern oder zu behandeln.

9. Warum tragen manche Lakritzsorten einen Warnhinweis?

In der EU regelt die Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV), wann Lakritz gekennzeichnet werden muss. Maßgeblich ist, wie viel Glycyrrhizinsäure ein Produkt enthält:

• Ab 100 mg pro Kilogramm: Bei Süßwaren muss direkt nach dem Zutatenverzeichnis der Hinweis „enthält Süßholz“ stehen. Er entfällt, wenn der Begriff „Süßholz“ bereits im Zutatenverzeichnis oder in der Bezeichnung des Lebensmittels enthalten ist.
• Ab 4 Gramm pro Kilogramm: Bei Süßwaren muss nach dem Zutatenverzeichnis immer der vollständige Hinweis stehen: „enthält Süßholz – bei hohem Blutdruck sollte ein übermäßiger Verzehr dieses Erzeugnisses vermieden werden“.

Für Getränke gelten eigene Grenzwerte. Wichtig: Diese Werte beschreiben, wie viel Glycyrrhizinsäure in einem Kilogramm des Produkts steckt. Sie sind nicht zu verwechseln mit der vom BfR empfohlenen Obergrenze von unter 100 Milligramm Glycyrrhizin, die du pro Tag insgesamt aufnehmen solltest.

10. Wo gibt es die beste Lakritzauswahl?

Natürlich bei uns im Naschhaus! In unserem Onlineshop und direkt vor Ort in Berlin-Friedrichshain findest du eine große Auswahl an klassischem, salzigem und veganem Lakritz. Bei der Suche nach deiner Lieblingssorte hilft dir unser Team gerne weiter. Und wer wissen möchte, warum Lakritz gerade im Norden so beliebt ist, liest weiter in Lakritz: die Leidenschaft der Skandinavier.

Hier findest du unser komplettes Lakritz-Sortiment!

Quellen

• Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Gesundheitliche Bewertung von Lakritze
• BfR-Mitteilung Nr. 010/2023 vom 14. Februar 2023: Beeinträchtigt der Lakritzverzehr von Schwangeren die geistige und körperliche Entwicklung von Kindern?
• Verordnung (EU) Nr. 1169/2011 (Lebensmittelinformationsverordnung), Anhang III Nr. 3: EUR-Lex
• Richtlinie 2004/77/EG (inzwischen aufgehoben), Erwägungsgrund 4 mit Verweis auf die Stellungnahme des Wissenschaftlichen Lebensmittelausschusses von 2003: EUR-Lex